Жемчуг – свойства, виды, отличия натуральной жемчужины от подделки

Один из любимых драгоценных камней является неповторимым чудом природы. Украшения из жемчуга принадлежат к вечной классике, удачно преображая зрелую женщину, придавая чувственности юной девушке, воплощая все краски стильных аксессуаров.

Минерал не отличается впечатляющей твердостью, размерами или богатой палитрой. Но никто не посмеет сказать, что хоть один из этих недостатков перевесит неповторимое сияние и тайну, окружающую каждую жемчужину. Даже когда стало известно, как образуется жемчуг, его еще долго добывали лишь из моллюсков рек и морей.

Теперь же ситуация изменилась. Самые красивые камни могут оказаться синтетическими, не сохранив никаких полезных свойств. Но есть то, что невозможно подделать, можно лишь попытаться повторить.

Натуральный жемчуг – украшение, лекарство, талисман?

В составе камня органического происхождения – карбонат кальция и роговой белок конхиолин. Они объединяются причудливым образом, когда в раковину моллюска попадает что-то чужеродное. Потому природный белый жемчуг так редко встречается, а на его образование уходят годы.

Блеск жемчужины обеспечивает перламутровый слой, на цвет влияет вид моллюска, образовавшего минерал, климат местности, даже случайное стечение обстоятельств. Этим объясняется влияние камня на организм человека или судьбу владельца. Задумавшись, сколько стоит жемчуг, стоит учитывать его магические, лечебные, ювелирные свойства:

• перетертые жемчужины до сих пор используют в качестве добавок для косметических средств,
• в эпоху античности жемчуг считался самоцветом богини Венеры, потому ему приписывают помощь в любовных делах,
• прочими достоинствами минерала являются привлечение удачи, финансовое благополучие, защита от темных сил,
• если жемчужные золотые украшения потускнели, их владельцу может вскоре понадобится срочное лечение,
• сила жемчуга связанна с Луной, потому не надо забывать про ее роковые свойства для людей с низменными целями,
• верность, уверенность, целеустремленность человека – наилучшая рекомендация для выбора этого камня,
• нежелательно носить жемчуг во время путешествий,
• несмотря на легенды о том, что жемчужина неизбежно умирает, в Европе ее считают символом долговечности, а индийские мудрецы приписывают ей склонность к процветанию.

Астрологи убеждены, что Рыбам, а также Весам без жемчужного ожерелья не обойтись. Большинству знаков Зодиака этот камень не окажет заметного влияния, но Деве и Овнам может навредить. Принято считать, что именно бусы или браслеты из жемчуга наиболее полно проявляют магические свойства органогенного самоцвета.

Какой бывает жемчуг?

Все варианты ценного минерала разделяются на три больших группы. Их названия могут смутить непривычного человека, но в них заложено принципиальное отличие.

1. Жемчуг натурального происхождения образуется сам по себе в раковинах некоторых моллюсков. Далеко не все из этих животных способны создать жемчужину. Двустворчатые, несколько брюхоногих и один вид головоногих моллюсков – вот и весь список ценных разновидностей. Их названия часто напрямую связанны с камнем – жемчужница, перловица, венерида. В их раковинах можно найти большие жемчужины или множество малых. Цвет тоже варьирует от белого, серебристого до желтого, красного, черного и голубого, иногда не имеют характерного блеска. Жемчуг не всегда идеально круглый, порой оказывается неправильной формы или частично врастает в перламутровый слой раковины.
2. Как добывают культивируемый жемчуг? Тоже благодаря моллюскам, но с вмешательством человека. Специальные ядра помещают в мантию морского животного, провоцируя образование перламутровой оболочки. Не всегда метод срабатывает, многие моллюски погибают после процедуры. Но зато уцелевшие гарантированно образуют новые жемчужины. В связи со стремительным ухудшением морской экологии, все труднее находить природный жемчуг. Потому в массовое производство поступает именно культивированный.
3. Искусственный жемчуг, также известный как поделочный, тоже упрямо существует на витринах магазинов. Он не имеет никакого отношения к настоящему минералу. Раньше его делали из стекла, пластика, алебастра, красили эссенцией из рыбной чешуи. Теперь используют перламутровую крошку из раковин погибших моллюсков, добиваясь большого сходства с настоящим минералом. К жемчужным мистификациям стоит отнести окраску и облучение низкосортного камня. Это позволяет увеличить цену или превратить обычный образец в редчайшую разновидность. В некоторых случаях имитация может принести определенную пользу, но производитель обязан предупредить об обработке жемчуга.

Цена разных видов жемчуга зависит от многих параметров, но существуют способы облагородить некачественный камень, а то и вовсе подменить его.

Качественный жемчуг натурального происхождения или культивированный на морской ферме должен отвечать определенным стандартам. Конечно, фантазия ювелиров найдет применение самым внезапным формам, но стоимость жемчужины формируется по четким правилам.

Жемчуг и оценка качества

Наиболее дешевые образцы получают низший класс качества D, а чем больше жемчужина – тем ближе ее класс к А. Самые ценные камни с толстым перламутровым слоем обозначаются плюсом или дополнительным символом. Ювелирным считается речной жемчуг от 1мм в диаметре, морской – до 20мм.

1. Размер также зависит от веса жемчужного зерна – до 50, до 200 и более 200 миллиграммов. Даже при культивировании большой жемчуг встречается реже, потому его стоимость остается высокой.
2. Цвет и оттенок определяется во время визуального просмотра. Практически все разновидности жемчуга так или иначе находят применение.
3. Идеальной формой считается сферическая. Ее проверяют, прокатив жемчужину по наклонной поверхности – только круглая сможет свободно двигаться. Барочный жемчуг обладает неправильной формой, но его все активнее используют в дизайнерских украшениях.
4. Блеск показывает, как хорошо свет отражается от поверхности жемчуга. Этот показатель зависит от времени года – зимой перламутровые слои более тонкие и плотные, а летом становятся рыхлыми, менее блестящими.
5. Чистота поверхности показывает отсутствие дефектов. К ним относятся вмятины, горбки, неравномерно прокрашенные участки, поверхностные пятна органических отложений. Любой из этих недостатков снижает стоимость жемчужины.
6. Толщина перламутрового слоя особенно важна для культивируемого зерна. Морской жемчуг, выращенный ядерным способом, должен быть покрыт минералом так, чтобы внутренняя затравка оставалась незамеченной. Показатель определяет со специальной шкалой или на просвет.
7. В ювелирных изделиях принципиален подбор жемчуга – все части будущего украшения должны соответствовать друг другу по вышеуказанным параметрам.

Даже зная тонкости выбора жемчуга можно столкнуться с сомнениями при выборе готового украшения. Маленькие цены влекут и смущают, а неказистый внешний вид может скрывать удивительную историю редкой жемчужины.

Ювелирный жемчуг можно отличить от подделки!

Учитывая трудности добычи или культивации, не удивительно, сколько жемчуг стоит. Потому и недобросовестные продавцы пытаются выдать низкосортную имитацию за натуральный продукт. К счастью, все их уловки можно определить буквально за считанные мгновения:

• настоящий жемчуг достаточно тяжелый, искусственные аналоги всегда кажутся поразительно легкими,
• за счет органического происхождения минерал наделен упругостью – ее можно проверить, проведя жемчужиной по поверхности зубов с характерным скрипящим звуком,
• природные жемчужные зерна наделены пористой структурой, заметны наслоения перламутра,
• при соприкосновении жемчуг сопротивляется продвижению, а поддельный свободно скользит,
• при падении натуральные жемчужины несколько раз отскакивают от пола,
• у бусин из природного камня поверхность однородная, а края искусственных выдают не прокрашенные области.

Если же нужно определить подлинность минерала в оправе – например, оценить кольцо с жемчугом – стоит обратить внимание на блики. Жемчужина естественного происхождения отсвечивает скорее голубым оттенком. А искусственные вариации – зеленым или розовым.

Как чистить жемчуг в домашних условиях

Существует миф, что жемчуг живет сравнительно недолго, лишь пару столетий. Но при правильном уходе ювелирные украшения с этим камнем передаются из поколения в поколение. Некоторые королевские драгоценности и археологические находки насчитывают несколько сотен лет.

Потому жемчужные изделия нуждаются в периодической чистке:

• слабым раствором детского мыла с последующим ополаскиванием и вытиранием мягкой тканью,
• обычный крахмал хорошо удаляет загрязнения с пористой поверхности жемчуга даже без добавления воды,
• качественное оливковое масло отлично очищает и полирует минерал, продлив срок службы украшения,
• жемчуг с золотом в составе одного изделия чистят отдельно от металла,
• опасаясь внешнего воздействия можно приобрести специальную ювелирную пасту для очистки драгоценных камней.

Ни в коем случае нельзя использовать уксусную или любую другую кислоту – они могут растворить жемчужины. Жесткие инструменты для очистки (например, щетки или губки) способны оставить царапины. Излишне яркий свет, ультрафиолет и влияние ультразвука тоже нежелательно для жемчуга. Высокая температура, перепады влажности, запыленность помещения ухудшают природное состояние жемчуга. Потому стоит хранить его в специальных ювелирных шкатулках.